eSIMとは？SIMカード不要で乗り換える仕組みとメリット・注意点
スマートフォンの契約や携帯電話会社の乗り換えというと、SIMカードが届くのを待ち、小さなカードを端末に差しこむ作業を思い浮かべる人も多いでしょう。しかし現在は、物理的なSIMカードを使わず、端末に内蔵されたICチップへ回線情報を設定する「eSIM」が普及しています。
eSIMはスマートフォンに内蔵されたデジタル形式のSIM
eSIMとは、スマートフォン本体にあらかじめ内蔵されているデジタル形式のSIMです。従来の物理SIMでは、契約者情報や回線情報が記録された小さなカードをスマートフォンへ差しこみます。eSIMでは、携帯電話会社から発行された「eSIMプロファイル」を端末へダウンロードし、内部のICチップに契約者情報や回線情報を設定することでSIMとして機能します。オンラインで物理SIMを申しこんだ場合は、本人確認や審査の完了後、SIMカードが自宅へ届くまで待たなければなりません。到着後にはSIMトレイを開き、古いSIMカードを取り出して新しいカードへ交換する作業も必要です。一方、eSIMではカードの発送や受け取り、差し替えがありません。審査や開通手続きなどの条件が整えば、最短即日で新しい回線を利用できる場合があります。携帯電話会社の乗り換えは、SIMカードという商品が届くのを待つ手続きから、通信サービスをオンラインで有効化する手続きへと変わりつつあります。
SIMカードの到着を待たずに回線を開通できる
eSIMの大きなメリットは、申しこみから開通までの時間を短縮しやすいことです。物理SIMをオンラインで申しこむ場合は、本人確認や審査が終わっても、カードが発送されて自宅へ届くまで利用を始められません。住んでいる地域や配送状況によっては、到着まで数日かかる場合もあります。eSIMではSIMカードの発送や受け取りがなく、本人確認審査の完了後にスマートフォン上で開通操作を行います。楽天モバイルでも、「スマホでかんたん本人確認」を使ってeSIMを申しこむと、審査完了後に「my 楽天モバイル」から開通手続きを進められます。申しこみ自体は休日や夜間でも行えるため、仕事や家事、育児などで店舗の営業時間内に足を運ぶことが難しい人にも便利です。ただし、申しこんだ時間や審査状況によっては、すぐに開通できないことがあります。「eSIMなら必ず当日中に利用できる」という意味ではない点には注意が必要です。
小さなSIMカードを差し替える必要がない
SIMカードは非常に小さく、機種変更や乗り換えの際には慎重な取り扱いが必要です。SIMカードを取り出すには、専用のピンなどを使ってスマートフォンのSIMトレイを開かなければなりません。差し替えの途中でカードを落としたり、紛失したりする可能性もあります。また、ICチップ部分に汚れが付着したり、無理な力を加えてカードを変形させたりすると、正常に認識されなくなることもあります。eSIMはスマートフォン本体に内蔵されています。SIMカードの抜き差しによる破損や紛失の心配を減らせることから、小さな部品の扱いや端末の操作に不安がある人にとってもメリットがあります。ただし、eSIMにも端末上でプロファイルを設定する作業は必要です。カードの差し替えがなくなる代わりに、画面の案内に従って設定を進める仕組みだと考えるとわかりやすいでしょう。
1台のスマートフォンで2つの回線を使い分けられる
eSIMの便利さが特に発揮されるのが、デュアルSIMでの利用です。デュアルSIMとは、1台のスマートフォンで2つのSIMを利用する機能です。物理SIMとeSIMを組み合わせる方法のほか、対応機種では2つのeSIMを同時に有効化できる場合もあります。音声通話に対応した2つの回線を契約すれば、1台のスマートフォンで2つの電話番号を使い分けることも可能です。個人用と仕事用でスマートフォンを2台持ち歩いていた人も、デュアルSIMを利用すれば1台にまとめられる可能性があります。データ通信を多く利用できる回線と通話に適した回線を組み合わせたり、普段使うメイン回線に予備の回線を追加したりする使い方も考えられます。異なる携帯電話会社の回線を契約しておけば、片方がつながりにくい場所や、一時的な通信障害が発生した場合に、もう一方へ切り替えられる可能性もあります。ただし、デュアルSIMにすればどのような状況でも必ず通信できるわけではありません。災害や大規模障害では複数の回線が同時に影響を受けることもあります。また、2回線分の料金や契約管理が必要になるため、それぞれの回線にどのような役割を持たせるのかを決めておくことが大切です。
海外旅行用の回線も追加しやすい
海外旅行では、スマートフォンをどのようにインターネットへ接続するかを考える必要があります。主な方法には、海外用のモバイルWi-Fiルーターをレンタルする、国内で契約している携帯電話会社の海外ローミングを利用する、現地で利用できる海外SIMを購入するといった選択肢があります。モバイルWi-Fiルーターは複数の機器を接続できますが、スマートフォンとは別に端末を持ち歩き、充電や返却を行わなければなりません。海外用のeSIMであれば、渡航先に対応したプランをオンラインで購入し、自分のスマートフォンに設定できます。デュアルSIM対応機種なら、日本で利用しているSIMを残したまま、海外用のeSIMを追加することも可能です。現地の空港や販売店でSIMカードを探す必要がなく、日本で使っているSIMカードを旅行中に紛失するリスクも抑えられます。ただし、海外eSIMはサービスによって対応する国や地域、データ容量、利用期間、音声通話の可否、利用開始のタイミングなどが異なります。購入前には渡航先で利用できるか、データ通信専用なのか、いつから利用期間が始まるのかを確認しておきましょう。
eSIMにも設定や機種変更時の注意点がある
eSIMはカードの差し替えが不要な一方、利用開始時にはeSIMプロファイルをスマートフォンへダウンロードする必要があります。QRコードを読み取る方法や、携帯電話会社のアプリから設定する方法などがありますが、端末や携帯電話会社によって手順は異なります。プロファイルのダウンロードにはインターネット接続が必要になることがあるため、安定したWi-Fi環境を用意してから開通作業を始めると安心です。また、携帯電話会社から案内されていない段階で、使用中のeSIMプロファイルを削除しないようにしましょう。一度削除すると、再発行手続きが必要になる場合があります。物理SIMでは、新しいスマートフォンが同じSIMカードに対応していれば、古い端末から取り出して差し替えることで移行できます。一方、eSIMは端末本体に回線情報を設定するため、機種変更時には新しい端末向けに再発行しなければならない場合があります。iPhoneでは、携帯電話会社やiOS、契約内容が対応していれば「eSIMクイック転送」を利用できる場合もあります。古い端末を初期化したり下取りに出したりする前に、新しい端末で通話とデータ通信を正常に利用できることを確認しておくことが重要です。
eSIM対応機種と動作確認状況を確認する
eSIMは普及が進んでいますが、全てのスマートフォンで利用できるわけではありません。契約前には、手持ちのスマートフォンがeSIMに対応しているか、利用したい携帯電話会社の回線で動作するかを確認する必要があります。iPhoneでは、iOS 12.1以降を搭載したiPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XR以降がeSIMに対応しています。iPhone 13以降では、2つのeSIMを有効化できる機種もあります。Androidスマートフォンでも、Google Pixel、Galaxy、Xperiaなど、多くのシリーズでeSIM対応機種が増えています。ただし、同じシリーズでも発売時期、販売元、国内版と海外版の違いなどによって対応状況が異なることがあります。スマートフォン本体がeSIMに対応していても、乗り換え先の携帯電話会社で通話やデータ通信などの全機能を利用できるとは限りません。端末メーカーの仕様だけで判断せず、契約する携帯電話会社が公開している対応製品や動作確認端末の一覧まで確認しましょう。
eSIMの申しこみから利用開始までの流れ
最初に、手持ちのスマートフォンがeSIMに対応しているか、乗り換え先の携帯電話会社で利用できる製品に含まれているかを確認します。次に、携帯電話会社のWebサイトやアプリから申しこみ、SIMの種類を選択する画面でeSIMを指定します。現在の電話番号を引き継いで乗り換える場合は、MNPの手続きも必要です。現在利用している携帯電話会社と乗り換え先の両方がMNPワンストップに対応していれば、従来のようにMNP予約番号を取得せず、乗り換え先のWebサイトから手続きを進められます。MNPワンストップを利用できない場合などは、現在契約している携帯電話会社でMNP予約番号を取得します。申しこみと本人確認審査が完了したら、携帯電話会社の案内に従って回線の切り替えとeSIMプロファイルのダウンロードを行います。必要に応じてAPN設定や端末の再起動を行い、通話、SMS、データ通信が正常に利用できるか確認します。スマートフォンも買い替えた場合は、写真、連絡先、メッセージ、各種アプリなどのデータ移行も別途必要です。eSIMの開通と、端末内のデータ移行は異なる作業であるため、混同しないようにしましょう。
eSIMで乗り換えるなら料金プランも一緒に見直す
eSIMはSIMの形態を示すものであり、eSIMを選ぶだけで毎月の通信料金が安くなるわけではありません。乗り換える際は、開通までの早さだけでなく、毎月のデータ利用量、通話時間、生活圏の通信状況、海外で利用する機会なども含めて料金プランを比較することが大切です。動画をあまり見ない人なら小容量の料金プランで十分な可能性があります。一方、動画視聴、オンラインゲーム、ビデオ通話、テザリングなどを頻繁に利用する人には、大容量やデータ無制限のプランが向いています。月によってデータ利用量が大きく変わる人は、あらかじめ容量を決めて契約するプランだけでなく、実際に利用したデータ量に応じて料金が変わるプランも確認するとよいでしょう。eSIMをきっかけに、現在の料金と利用状況が合っているかを見直すことで、乗り換えのメリットをより実感しやすくなります。
eSIMの手軽さを生かすなら楽天モバイルがおすすめ
eSIMを利用して、申しこみから開通までをオンラインで進めたい人には、楽天モバイルがおすすめです。楽天モバイルでは、楽天回線に対応したeSIM対応製品から「スマホでかんたん本人確認」を利用して申しこむと、本人確認の完了後、「my 楽天モバイル」アプリから開通手続きを進められます。条件を満たした場合は申しこみ完了後、最短3分で開通できると案内されていて、SIMカードの配送を待つ必要がありません。ただし、審査状況や本人確認の方法によって開通までの時間は異なります。
楽天モバイルを特に勧めやすい理由は、eSIMによる手続きの速さだけではありません。「Rakuten最強プラン」は、毎月使用したデータ量に応じて料金が3段階で決まります。通常料金は、3GBまで月額1,078円、3GBを超えて20GBまで月額2,178円、20GBを超えると月額3,278円です。対象者が「最強家族割」を適用すると、それぞれ月額968円、2,068円、3,168円になります。あまり使わなかった月は料金を抑えられ、20GBを超えた月は国内データ通信を無制限で利用できるため、月によってデータ利用量が変わる人にも使いやすい仕組みです。
通話をよく利用する人にもメリットがあります。専用アプリ「Rakuten Link」から発信すれば、国内通話を無料で利用できます。通話時間や回数を気にせず電話しやすい一方、0570などから始まる他社接続サービスや一部の特番は無料通話の対象外です。また、Rakuten Linkを使わず、スマートフォン標準の電話アプリから発信した場合は30秒22円の通話料がかかりますので必ずRakuten Linkから発信してください。
海外へ行く機会がある人にとっても検討する価値があります。楽天モバイルでは、海外指定100以上の国と地域において、毎月2GBまでの高速データ通信をプラン料金内で利用できます。2GBを超えると最大128kbpsに制限されますが、必要に応じて1GBあたり500円で高速データを追加できます。短期間の旅行で地図、メッセージ、Web検索などを利用する程度なら、海外用のeSIMやWi-Fiルーターを別に用意する手間を減らせる可能性があります。渡航先と使用端末が対応しているかは、出発前に確認しておきましょう。
ただし、楽天モバイルが全ての人に最適とは限りません。申しこむ前に、自宅、職場、学校、通勤経路などの生活圏が通信エリアに含まれているかを確認することが重要です。現在利用している携帯電話会社の料金や通話品質と比較したうえで、自分の使い方に合っているかを判断しましょう。
eSIMで楽天モバイルへの乗り換えを身軽に
eSIMを利用すれば、SIMカードの到着を待ったり、小さなカードを差し替えたりすることなく、携帯電話会社の乗り換えを進められます。その利便性を生かしながら料金プランも見直したい人にとって、楽天モバイルは検討しやすい選択肢です。
特に、毎月のデータ利用量が一定ではない人、動画やテザリングを多く利用する人、Rakuten Linkで国内通話料を抑えたい人、海外へ行く機会がある人には、楽天モバイルの特徴が合いやすいでしょう。現在のスマートフォンが楽天回線のeSIMに対応し、普段利用する場所の通信状況にも問題がなければ、電話番号を引き継いで楽天モバイルへ乗り換えることを前向きに検討してみてはいかがでしょうか。
楽天モバイル：eSIMだから実現する簡単・手軽な申し込みスタイル
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